안철수 국민의당 대표가 내년 4월의 서울시장 보궐선거에 출마하겠다고 밝혔다. 그의 출마선언은 내년 서울시장 선거판세에 큰 변화를 가져 올 전망이다.
현재 민주당에서는 박영선 중소벤처기업부 장관이, 국민의힘에서는 나경원 전 의원이 가장 유력한 것으로 알려져 왔다. 현재까지의 여론조사상으로 그렇게 나타나 있는 상태다.
그런데 여기에 안철수 대표가 뛰어들면 상황이 달라진다. 여당인 민주당이야 직접적인 영향이 없겠지만, 안 대표가 뛰어든 상태에서 야권 후보가 단일화 되지 않으면 야당은 선거를 치르나 마나다. 여당에 어부지리를 안겨줄 뿐이다.
안철수 대표가 어떤 계산을 하고 출마 선언을 했는지는 알 수 없지만, 야권 연대의 가능성도 염두에 두었을 것이다.
그런 점에서는 국민의힘의 입장이 조금 난감하게 됐다. 국민의힘에서 당내 경선을 통해 어떤 후보를 내놓아도 안 대표가 출마한 상태에서는 당선 가능성이 극히 낮기 때문이다.
평소 안 대표에 대해 부정적인 생각을 갖고 있는 국민의힘 김종인 비상대책위원장이 어떤 입장을 취할지는 알 수 없지만, 이번 기회에 야권 통합 또는 야권 연대를 심각히 고민해야 할 것이다.
야권 분열로 선거에서 승리한 예가 있는가?
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